（来源：工人日报）
北京时间7月2日上午，在2026年美加墨世界杯1/16决赛中，东道主美国队2比0击败波黑队晋级16强。
本届世界杯是历史上首次由3个国家联合举办的世界杯。截至目前，3个东道主美国、加拿大和墨西哥发挥不俗，稳步前行。在首场淘汰赛中，加拿大队1比0击败南非队，队史首次入围16强。其后，墨西哥队2比0击败厄瓜多尔队，也顺利入围16强。
小组赛阶段，墨西哥队取得3战全胜、零失球的出色战绩。他们累计打入6球且防线稳固，成为仅有的3支以3连胜出线的队伍之一。在随后的1/16决赛中，“草帽军团”延续火热状态，攻防两端稳如磐石，干净利落地击败了南美劲旅厄瓜多尔队。
本次世界杯，美国队一改以往慢热的老毛病，小组赛首轮便以4比1大胜巴拉圭队；第二轮又以2比0零封澳大利亚队，提前锁定出线名额；末轮虽被土耳其队逆转遭遇失利，但凭借前两场的胜利，美国队依旧以小组头名身份晋级淘汰赛。小组赛和本场淘汰赛，美国队进攻端火力充沛、打法开放，边路突破、中路渗透战术成熟，整体稳定性依旧超出预期。
相比之下，实力较弱的加拿大队本次上演了励志故事。此前“枫叶军团”仅参加过两次世界杯（1986年与2022年），且均止步小组赛。此次以东道主身份出战，加拿大队小组赛1胜1平1负积4分，队史首次闯入淘汰赛。尤其是他们在小组赛第二轮6比0大胜卡塔尔，打出了队史世界杯最大比分胜利。
综合分析，本届世界杯3个东道主的不俗表现绝非偶然。
首先，东道主球队向来占据天时地利人和优势，坐拥主场的心理优势、赛程优势、场地适应、球迷支持等多重红利，往往能在赛事中打出超水平发挥。如墨西哥高原平均海拔约1800米，独特的高原气候对于一些低海拔国家的球队来说可能构成挑战。墨西哥队截至目前保持全胜且零失球，与此不无关系。
其次，世界杯扩军带来的容错空间增加。本届世界杯首次扩军至48支球队，小组出线概率从50%提升至66.7%。更高的容错率让东道主球队在首轮便采取“稳中求进”的策略，稳健地拿下了该赢的比赛。
最关键的是，中北美地区足球实力在近年来得到整体跃升。目前，美国男足半数主力效力于欧洲顶级联赛，其本土职业足球联赛——美职联近年来引入梅西、苏亚雷斯等多位国际球星，联赛整体竞技水平显著提升。加拿大足球在依托欧洲联赛的同时，也推出深度的青训计划并小有成效。墨西哥联赛水平较高，且已形成全国青少年联赛体系，足球后备人才可观。
进入本届世界杯16强后，3支东道主面临的挑战各不相同。加拿大队1/8决赛将遭遇摩洛哥队；美国队将面临比利时队的考验，如能成功闯关，他们将追平世界杯最好成绩；墨西哥队1/8决赛的对手是英格兰队，在历史交锋中，“草帽军团”并不占优势。
2010年，南非队未能突围小组赛，成为世界杯历史上首个在小组赛阶段被淘汰的东道主。2018年，俄罗斯队作为东道主入围8强。 2022年世界杯上，卡塔尔队小组赛3场全败出局，被称为“史上最弱东道主”。主场优势并非护身符，自身实力才是决定世界杯东道主能否走远的关键。